Torbjörn Holkner ger en bra beskrivning av den nya världskartan (Equal Earth) och en ingående analys av egenskaper och politisk betydelse.

Torbjörn Holkner Sep 08, 2026

I Dagens Eko presenterades FN:s beslut om en ny världskarta. FN:s generalförsamling hade röstat för en resolution om att rekommendera Equal Earth framför den gamla Mercatorprojektionen. Förslaget kom från Togo, stöddes av Afrikanska unionen och antogs med 164 röster för, sex nedlagda röster och en enda röst emot. Den enda nejrösten kom från USA. Sveriges Radio beskrev beslutet som att proportionerna i den nya kartan ”i högre grad följer verkligheten”. Afrika blir större medan Europa, USA och andra delar av norra halvklotet blir mindre. Redan där har kartografin övergått i politik, eftersom verkligheten inte har förändrats. Afrika har inte blivit större. Europa och USA har inte blivit mindre. Jorden är fortfarande rund. Det enda som har förändrats är valet av matematisk projektion för att presentera jordens runda yta på en plan bild.

Fakta är att jorden är rund. Den verkliga fysiska beskrivningen av jorden är därför ett jordklot. Så snart jordens krökta yta ska läggas ut på ett plant papper måste den klippas upp, sträckas, pressas samman och förvrängas. Det finns ingen plan världskarta som samtidigt kan återge yta, form, riktning, avstånd och skala korrekt. Mercator bevarar vinklar och riktningar, vilket gör projektionen användbar för navigation, men förstorar områdena mot polerna. Equal Earth bevarar de relativa ytorna, men förvränger i stället former, riktningar och avstånd. Ingen av dessa kartor är verkligheten. Båda är matematiska modeller framtagna för olika ändamål. Frågan borde därför inte vara vilken karta som är den rätta, utan vad kartan ska användas till.

Mercatorprojektionen utvecklades inte för att förminska Afrika. Den utvecklades för navigation. På en Mercatorkarta kan en sjöman lägga ut en konstant kompasskurs som en rak linje. Det är dess funktion, dess syfte och dess användningsområde. Havet bryr sig inte om kartan är politiskt rättvis. Befälhavaren behöver veta vilken kurs fartyget ska styra för att komma fram. Equal Earth kan inte ersätta Mercator för detta ändamål. Den kan inte användas för att lägga ut kurser, bestämma riktningar eller mäta avstånd med den noggrannhet navigationen kräver. När FN ställer projektionerna mot varandra som om den ena är moraliskt riktig och den andra historiskt orättfärdig jämför organisationen inte längre funktioner. Den dömer en teknisk modell efter ett politiskt syfte som modellen aldrig konstruerades för.

Equal Earth har ett begränsat användningsområde. Den kan användas när hela eller en mycket stor del av världen ska visas på en statisk, plan bild och relativa ytor är viktigare än former, riktningar och avstånd. Den kan användas i översiktliga tematiska kartor över exempelvis skogar, öknar, jordbruksmark, klimat eller befolkningstäthet. Men så snart vi går ned till en världsdel, region, stat eller lokalt område försvinner i praktiken dess särskilda fördel. Då väljer en professionell kartograf en projektion som är anpassad till området och uppgiften. I digitala geografiska informationssystem sker själva analysen dessutom i underliggande geodata och jordmodeller. Projektionen väljs först när resultatet ska presenteras på en plan skärm eller bild. Equal Earth tillför därför ingen ny geografisk verklighet. Den är framför allt ett presentationsverktyg för en mycket speciell situation: hela världen ska visas samtidigt på en plan yta och den relativa arealen ska prioriteras framför andra egenskaper.

Inte heller Equal Earth är neutral. Någon måste välja var kartan ska klippas, vilken meridian som ska ligga i mitten och vilket område som ska delas mellan kartans båda ytterkanter. Den version som FN förespråkar är fortfarande centrerad kring Greenwich. Europa och Afrika ligger i mitten medan Stilla havet, jordens största sammanhängande geografiska område, skärs itu och placeras i kartans båda marginaler. Greenwich är inte jordens naturliga centrum. Jorden har inget centrum på sin yta. Nollmeridianen är en historisk konvention som institutionaliserades under en tid då Storbritannien var världens dominerande sjöfarts- och kolonialmakt. Om syftet verkligen vore att avkolonisera världskartan borde det vara självklart att också fråga varför Greenwich fortfarande ska bestämma centrum.

Läs vidare på Holkners Substack.